Historia
Caminante no hay camino …
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la vida de un Colegio Público de Educación Primaria desde que éste empezó a
caminar hasta ahora, es algo así como adentrarse en la intrahistoria, que
diría Unamuno, de lo que ha sido la instrucción pública de nuestra
localidad.
Habría que distinguir dos aspectos fundamentales: el
primero de ellos, el soporte físico en el que se trabaja y convive. ( En un
principio, escuelas unitarias y alguna graduada que poco a poco se fueron
fusionando hasta desembocar en los actuales cuatro Colegios Públicos con que
cuenta la ciudad de Don Benito). En segundo término, aunque creemos que sería el
primero en importancia, "el alma de la escuela", ya que eso es la narración de
lo que fue la educación en Don Benito, extensible a gran parte de España, desde
la posguerra hasta nuestros días.
Buscando en los archivos
municipales el origen del actual C.P " Francisco Valdés", no hemos encontrado
datos exactos de su creación, tan sólo a manera de memoria administrativa una
referencia al mismo que dice:" con oficio número 3.715 del registro de salida,
fecha 18 de Octubre de 1.947, se envió al Sr. Jefe de la Sección Administrativa
de la Enseñanza Primaria de esta Provincia, para su tramitación al Excmo. Sr.
Ministro de Educación Nacional, expediente interesando la construcción por el
Estado con la cooperación del Municipio de dos edificios para instalar los dos
grupos escolares de 6 secciones existentes denominadas " Ntra. Sra. de la Virgen
de las Cruces"
y "Francisco Valdés".
Con oficio de 28 del mismo
mes, registro de salida núm. 3.729, otro expediente interesando la construcción
directa por el Estado de un edificio para instalar el grupo escolar denominado "
Donoso Cortés" ".
Por otra parte, no hemos encontrado actas ni
documento alguno que aportara información, ni antes ni después de la fecha
indicada, 18 de Octubre de 1.947. Entrevistado D. Santiago González Murillo, ex-
maestro del colegio, nos afirma que llegó a Don Benito en enero de 1.944,
viniendo destinado a la Escuela Graduada de niños nº 1, graduada que daría
origen al actual C.P. " Francisco Valdés".
Compartía entonces esta
graduada un ala en el edificio del antiguo Colegio" San José"; la otra parte del
edificio era ocupada por la Escuela Graduada de niñas núm. 1, separados los
patios de recreo de ambas por una valla de ladrillos. Ocupando ambas graduadas
un espacio de la manzana delimitada por las actuales calles Ataúd,
Francisco Valdés, y Aguadores, desde ésta se accedía al edificio. Ambas
graduadas eran independientes, las dos tenían cinco grados. Si bien la de niñas
contaba con directora sin curso, en la de niños desempeñaba este cargo un
maestro de " grado o sección".
No se tienen datos de la de varones y
los primeros que hemos encontrado de la de niñas es un libro de actas, fechado
el 1 de Septiembre de 1.956, en la que, signada con el mismo número de orden de
acta 54, se da cuenta de que la Graduada está formada por cinco grados
regentados por cinco maestras y una directora, así como que ya funcionaba una
sección de Iniciación Profesional en la modalidad de Corte
y Confección.
A raíz de ese momento, el devenir de la Escuela
Graduada de niñas núm. 1 está claro; no así el de la graduada de niños, de la
que no existe referencia alguna, aunque su andadura imaginamos se realizaría
paralelamente. Tomando, pues, el citado libro de actas y los recuerdos de ex-
alumnos y ex- maestros, podemos rehacer a vuela pluma la vida del actual C.P. "
Francisco Valdés", nombre que no aparece en el citado el curso escolar 1.959-60,
en un sello de caucho que dice: " Grupo Escolar FRANCISCO VALDÉS Graduada de
niñas". Para entonces funcionaba el comedor escolar, se había organizado la
Mutualidad Escolar, la primera Exposición colectiva de Trabajos Manuales de
todas las Escuelas Nacionales de Don Benito en 1.957 y se impartía en 1.958
clases nocturnas para analfabetos y adultos; funcionando en aquella fecha el
Ropero Escolar e iniciándose la fundación de la Biblioteca de iniciación
Cultural ( B.I.C.).
Con posterioridad, y al declararse en ruinas el
ala ocupada por la sección de niñas en 1.963, tras ímprobas gestiones, se
traslada ésta en enero de1.965 al edificio recién construido de la calle Doña
Consuelo Torre.
Por primera vez, en mayo de 1.964, en el citado libro
de Actas, concretamente en la número 99, aparece por primera vez un sello que
dice " Agrupación Escolar Mixta " FRANCISCO VALDÉS" de Don Benito". Pero
curiosamente, hasta enero de 1.966 no figuran maestros asistentes a la Junta
Escolar, referencia inmediata de los Claustros de
rofesores; ese año de
1.966 se funda la Asociación de Padres de Familia y Amigos de la Escuela,
formándose el año siguiente una Rondalla y Coro que obtuvo en 1.970 y
72 importantes premios provinciales.
En el año 1.968, se suprime el
Comedor Escolar " Ntra. Sra. de las Cruces" que venía funcionando en Don Benito
desde el año 1.950 y se crean dos, uno que funcionaba en el Colegio Donoso
Cortés y otro en el Colegio Francisco Valdés.
A partir del inicio de
los años setenta, y como consecuencia de la aplicación de la Ley General de
Educación y Financiamiento de la Reforma Educativa, en los colegios
se desarrolla una vida intensa y rica en experimentaciones de ámbitos
pedagógicos, desapareciendo la Enseñanza Primaria y naciendo la estructura
educativa de la Educación General Básica.
A mediados de esa década, en el año 1.976, se incorpora al
entonces Colegio Nacional " Francisco Valdés", la Escuela " Generalísimo
Franco", estando entonces el colegio disperso en distintos edificios; Dña.
Consuelo Torre, Aguadores, Rena, Cuartel Viejo de la Guardia Civil en la actual
Avda. de la Constitución y Alonso Martín. Hoy curso 2000 – 2001 sólo se ubica en
el inmueble de la Avenida de la Constitución.
Surge la necesidad de agruparse y ser colegio, teniendo edificios
comunes, ya que el trabajo en el aula así lo exige; pero ese deseo no se ve
cumplido hasta el curso 1.983- 84, en el que el Colegio sólo ocupa los dos
edificios actuales, Dña. Consuelo Torre y Avda. de la
Constitución.
Hasta entonces, hemos pasado por vetustas aulas, plumas de palilleros,
pizarras con pizarrines, ausencia de electricidad en las aulas, pupitres de
madera y … espera ansiosa del reparto del vaso de " leche en polvo" por la
mañana y del trozo de " queso amarillo" por la tarde ambos " regalo del pueblo
americano" …
… Rigidez en la norma, tanto más cuanto más cerca del 1.939 nos
situemos, porque aislar lo que en las escuelas se enseña del entorno en el que
se vive es algo irreal; el aula es la prolongación de la sociedad y en ella,
como dice Cámara Villar, " Lo que en las escuelas se enseña es reflejo de las
relaciones sociales, de la economía, de la política, de la historia, de la
filosofía, de la religión y de otros elementos del contexto que producen el
precipitado final de un determinado universo ideológico, más o menos
orgánicamente estructurado".
Brota la necesidad de dar a conocer ese entorno y se establece la
implantación de la Semana de Extremadura en la Escuela; nuestro Colegio opta por
el estudio de temas monográficos para que de manera cíclica conozcamos los
aspectos de nuestra cercana historia: la gastronomía, el arte, la cultura, la
tradición y la artesanía de Don Benito, así como su flora y fauna, son
trabajados en las aulas y en resúmenes publicados; se contrasta
la evolución
de Don Benito de los finales de la década de los años veinte y el del inicio de
la década de los años 80; se participa con notable éxito en
programas radiofónicos y televisivos, en olimpiadas matemáticas, en
competiciones deportivas y el colegio entra, por MOR de la libertad pedagógica,
en el desarrollo de Proyectos Educativos que continúan dando carácter e
identidad al centro.
De la lectura del libro de Actas
mencionado al principio, dos parecían ser las preocupaciones de la escuela: la
disciplina y, por ende, el adoctrinamiento ideológico y religioso. Recordemos
del primero los cánticos, el empezar el día con una lección llamada " consigna",
de temas patrióticos; del segundo, la obligatoriedad de las
prácticas catequéticas y asistir los domingos y festivos religiosos "en ordenada
Corporación" ( en muchas actas así se refleja) a la misa
parroquial.